دورة النايتروجين

تمهيد :

قرابة 78% من الهواء الجوي يتكون من النيتروجين ، وهو عنصر أساسي للكائنات الحية لأنه يساعد في صنع البروتينات ومواد كيميائية أخرى اساسية للجسم . ورغم وجود كميات كبيرة من النيتروجين في الهواء الجوي إلا أنّ الكائنات الحية لا تستطيع الانتفاع منه مباشرة ، ويصبح النيتروجين قابلاً للاستعمال فقط بعد أن يكون قد تحول إلى مركبات نيتروجينية .



تُسمى العملية التي يتحوّل من خلالها النيتروجين الجوي إلى مركبات قابلة للاستخدام بعملية التثبيت . وعملية تثبيت النيتروجين هي جزء ضروري من دورة النيتروجين ومن دونها لن تستطيع الكائنات الحية استخدام النيتروجين .



يتم تثبيت النيتروجين أو تحويله إما عبر تعرضه للبرق أو عن طريق البكتيريا . البعض من أنواع البكتيريا تعيش حرة في التربة وبعضها الآخر يعيش على عقيدات جذور البقوليات وتقوم بعملية تثبيت النيتروجين في الأنظمة البيئية الأرضية ، الفاصولياء والبازيلاء والبرسيم وفول الصويا هي أمثلة على البقوليّات ، عند زرع البقوليّات تزوِّدها البكتيريا التي تعيش في عقيدات جذورها بالنيتروجين اللازم لنموّها .




وفي الرسم التوضيحي لدورة النيتروجين فإن البكتيريا التي تقوم بعملية تثبيت النيتروجين تغيّر غاز النيتروجين الموجود في التربة إلى مركبات نيتروجين تستخدمها النباتات لإنتاج البروتينات ، تعمل البكتيريا النيتروجينية على فضلات الكائنات الحية ، أو على بقاياها بعد موتها ، فتحول البروتينات إلى أمونيا (نشادر) ، ثم تأتي بكتيريا من نوع آخر تفكك الأمونيا والمركبات النيتروجينية محولة إياها إلى غاز النيتروجين .