هي وحدة البناء والوظيفة في جسم الكائن الحي

1. غاليلو :

صنع مجهراً بعدسة واحدة شاهد به كائنات دقيقة في قطرة ماء .
2. لوفنهوك :

صنع مجهراً ضوئياً مركباً شاهد به فراغات صغيرة محاطة بجدران رقيقة في قطاعات من الفلين سماها بالخلايا لانها تشبه خلايا النحل.
3. هوك :

شاهد أجساماً معتمة داخل الخلية أسماها النواة في خلايا ورق نبات السحلب .
4. براون :

شاهد أنوية في خلايا حيوانات متنوعة ( بيض الطيور - الألياف العضلية ) ولم يشاهد جداراً لهذه الخلايا ، وتوصل إلى فرضية مقامها أن أجسام الحيوانات تتكون من خلايا.
5. شفان :

درس الأنسجة النباتية وتوصل الى أن الأنسجة النباتية تتكون من خلايا محاطة بجدران خلوية .
6. شلايدن :

وفي عام (1839 م) تحولت فرضيات شلايدن وشفان الى نظرية تعد من النظريات الأساسية في علم الأحياء وهي نظرية الخلية .
أفرزت نظرية الخلية سؤالاً شكل تحدياً للعلماء وهو من أين تأتي الخلايا ؟
أجاب شلايدن وشفان بفرضية مفادها أن الخلايا تتكون من بلورات تنشأ من محاليل خلوية وأن الخلايا الجديدة تنشأ من داخل خلايا قديمة وقد ثبت عدم صحة هذه الفرضية .

توصل إلى أن الخلية تأتي من خلية سابقة لها بالانقسام المتساوي